それから数十分。狩りを続ける私達だったが、私は今までに無い『ある事』に気付いた。
いつもより、メルや収穫品などの…アイテムの出現量がとても多いのだ。
「今日はアイテムの出が良いな。ゾンビはアイテムを落としやすいのか？」
「あれ、プレイヤーさん。ご存知無いんですか？」
「ゾンビは関係ないでござるよ。ＳＤＴでござるよ！プレイヤー殿！」
「Ｓ…ＤＴ？」
後で聞いた話だが、この世界には24時間中2時間だけ、モンスターが持つアイテムが2倍になる時間があると言う。その時間は1時間ごとに割り振られ、チャンスは一日に2回あるのだそうだ。
「まさかＳＤＴを知らないとは思わなかったでござるよ。」
「きっと、気付いていないだけで、体験したことはあると思いますよ！」
24時間中の2時間、そういった時間が存在するのなら、私が今まで気付かなかった、と考えるのが定石だろう。
しかし、これは好都合だ。『ゾンビのなくした奥歯』を集めている私達にとって、これはチャンスなのではないか？
「この時間内なら、あの二人よりも多く収穫品を集められそうだな。」
「え」
「え？」
二人の目が点になる。
「プ、プレイヤーさん･･･ＳＤＴは、みんな共通ですよ･･･」
「そ、そうなのか。」
また、私の知識の無さを披露してしまったようだ。･･･恥ずかしい話だ。
「まったく。おヌシの知識の無さにはほとほと呆れるわ！」
サボっている者に言われたくない･･･と、思った。
そして、一時間はあっという間に過ぎていった。集中していると、時間が短く感じる･･･と言うのは本当のようだ。
一時間の経過と共に、武士道剣士が死んだ木の森の奥から、姿を現した。
「さあ、ゲーム終了です、プレイヤー君。」
「ああ、そうだな。」
「その顔を見ると、なかなか沢山の奥歯を集めたようですね･･･」
私が稼いだ歯の数は、ざっと400個といった所だ。投げ侍や魔女さんはもう少し多く稼いでいることだろう･･･
魔女さんと投げ侍、そして初心者王が此方へ駆け寄ってきた。
「プレイヤー殿、これが拙者の稼いだゾンビ歯でござる。お納めくだされ。」
「はい、プレイヤーさん！これだけ集めれば･･･」
「ほれ、15個も集めておいてやったぞ。ありがたく取っておくがよい。」
私は皆から集めたゾンビの歯を、武士道剣士の前に出した。
『合計･･･1350個！どうだ、武士道剣士よ！』
「ほう・・・」
しかし、武士道剣士はその言葉に臆する事無く、余裕の表情を見せている。私達の負けなのだろうか･･･？
「なかなかやりますね。此方は･･･800個といった所でしょうか？」
その言葉に、投げ侍が飛び跳ねて喜ぶ。
『勝った！勝ったでござるよ！プレイヤー殿ーっ！』
「まあ待って下さいよ。これは僕一人の成果で、斬り盗賊さんの分は含めていないのですよ。」
「なんだって！？」
なんと・・・この男は、一人で800個もの奥歯を稼いだというのか。
「さすが【ナイト】･･･ですねぇ。」
斬り盗賊君の『サベッジスタブ』の力は、私は良く知っている。彼の『狩り効率』を考慮すれば、私達一人より確実に、上を行っていることだろう。
この勝負････負けたか？
「さあ、斬り盗賊さん、君の成果を私にお教え下さい。」
しかし、斬り盗賊君からの返事はない。
「どうしました？･･･そう言えば、姿が見えませんが。」
武士道剣士の心配をよそに、彼は姿を現した。
「tada」
「misu」
「ただ」
「おかえりなさい＾＾」
「師匠〜っ･･･」
私は、単刀直入に聞いた。
「斬り盗賊君、君はいったい、いくつの奥歯を稼いだのだ？」
「え」
「わすれた」
「忘れたって･･ご冗談を！ＥＴＣ欄をみて確認して下さいよ。」
私は固唾の飲み、彼の言葉を聞いた。
「いっぱいだったから」
「うった」
『う・・・』
『売ったでござるかー！？』
なんと彼は、街へと戻り収穫品を全て売ってしまったようだ。
これでは勝負にならない･･･
「・・・はあ」
武士道剣士は黙り込み、俯いている。
「師匠〜、主旨をわかったいたでござるか？」
「ごめ」
「わかってなかったんですね＾＾；」
武士道剣士は顔を上げ、私に武具を差し出した。
『負けは負けです。僕のドロップ品は貴方方のもの･･･好きにして下さいよ。』
「え、でも、これじゃ勝負には･･･」
「勝ちは勝ちでござるよ！魔女殿！」
投げ侍は喜んでいるが、魔女さんは困惑している。このままこの武具を受け取っても良いのだが･･･
斬り盗賊君がこの勝負の趣旨をちゃんと理解していれば、確実に私たちは負けていた。
私のプライドにかけ･･･こう言う結論を下した。
「･･･武士道剣士、この勝負、私達の負けだ。斬り盗賊君なら550個ほどの穴など埋めていただろう。それに･･･貴方の潔さに感服した。」
『えええええええええ〜〜〜〜っ！！？？プレイヤー殿！！何を言い出すでござるか！』
「投げ侍さん黙っててさい！！」
魔女さんが投げ侍を静止する。
「うむ。敵ながら天晴れ、とはこの事である。おヌシも部下に加えてやっても良いぞ？」初心者王も彼を認めたようだ。
･･･武士道剣士は、静かに語りだした。
「・・・貴方方は、変わった人ですね。僕が負けを認めたというのに、君もまた負けを認めるとは。」
「当然のことを言ったまでだよ。それと･･･」
「それと？」
「私をギルドに。【聖光バスター】へ入団させて欲しい。」
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