―その後、私達は『ジェイ』に勲章を届けた。流石に、今回の依頼は長く辛いものだった。皆疲れ果て、『今日はもう疲れた』と、次々に「落ち」ていった。
ジェイに勲章を渡した時、お礼にと貰った『長老スタン』の帽子だが・・・
『それはプレイヤー殿が貰ってくだされ、でござる』
『一番頑張ったのはプレイヤーくんなの』
そう言われたので、貰っておくことにした。斬り盗賊君がその場にいたら、欲しがっていたのかもしれないが･･･
それから暫く経った時の事だ。
『プレイヤーｓ〜！おひさｗ』
久しぶりに聞く声だ。それもそのはず、『ルディクエ』以来会っていない『鉾娘』だった。
「久しぶりだな、鉾娘。」
「おうｗ」
『ルディクエ』を共に攻略していた時はいつも私の師匠である『最強の弓使い』がいたのだが･･･彼の姿が見えないので、尋ねてみる。
「弓使いの姿が見えないな？」
「あっ、弓c？・・・そんな事はどうでもいいだろｗ」
私には、彼女が何か隠しているように見えたが･･･鉾娘は続けた。
「そんな事より、オルビスの地下の話、知ってる？」
オルビスといえば、エリニアとルディブリアムの間にある地域だ。しかしよく考えると、そのオルビスにはほとんど足を踏み入れたことは無かった。
「オルビスか･･･あまり足を踏み入れたことは無いな。」
「そうなの？ｗ」
「オルビス塔の地下に、海底のフィールドが出来たらしいんだよね」
鉾娘の話によると、今まで無かった『海底』の道が開けたのだと言う。
また一つ、世界が広がったのだ。
「海底か･･･」
「プレイヤーｓ、一緒に行かね？ｗ」
「そうだな。今請けている依頼も無いし、私も同行するよ。」
「そう来なくっちゃ！ｗ友達も誘っときなよｗ」
私もそのつもりだったのだが、あいにく今、鉾娘以外の仲間は『ＩＮ』していないのだ。
「今は誰も来ていないみたいだ。鉾娘の方はいないのか？」
「プレイヤーｓ以外いねえｗ」
「そ、そうか。」
オルビス最初の冒険の舞台は、海底と言うことになりそうだ。エリニアの帰還書を読み、私達は船に乗り込んだ。
『そろそろ出発ですのでもう少しお待ちくらだいませ〜。』
少し間の抜けたアナウンスと共に、乗り慣れたこの船で、私達は『オルビス』へやって来た。見渡す限りの青い空。船着場を出ると、羽で装飾された建物や、他の場所では見たことも無いものばかりだ。高所なのか、少々息苦しい感じもしたが、おいおい慣れるだろう。
「さて、プレイヤーｓ。ここは初めてだったよね？」
「ああ」
「すぐに海底に行くのもいいけど、オルビスツアーでもしとく？ｗ」
確かに、私はオルビスに来て、船着場から出た事は無かった。オルビスを色々と巡りたいとは思ったが、海底の方にも勿論、興味がある。
「いや、海底に行くよ。鉾娘もそのつもりで来たのだろう？」
「あいよｗ」
彼女の話に寄れば、船着場を降りて右へ向かえば『オルビス塔』に行く事ができるそうだ。その塔の最下層には『エルナス』と言う地域があり、上級冒険者達の溜まり場になっているのだという。しかし、その最下層の先が、新たに現れたのだと言う。『アクアロード』と呼ばれる海底の道が。
「プレイヤーｓ、これを渡しとくよ。」鉾娘は私に、一枚の書物を手渡した。
「これは？」
「『魔法石の書』。エオス塔のアレと似たようなもんだｗ」
どうやら、ルディブリアムにあった『エオス石』と同じような物が此処にもあるようだ。
「ありがとう、鉾娘。」
「気にすんなｗ」
私達はオルビス塔へ、足を踏み入れる･･･
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