どこかの国を髣髴とさせるこの町。初めてここにやって来たあの頃は、右も左もわからぬ状態だったが､今なら迷う事も無いだろう。
「銭湯のいちご牛乳を購入すれば､すぐにでも戻る事ができるな。」
「ですね！」
早速私は銭湯に向かおうとした。
しかし・・・・
『うう〜。お腹が〜。お腹が痛いよ〜。』
お腹を抱え､苦しそうにしている女の子がいた。
その表情はかなり辛そうで､見過ごす事は出来ない。
「プレイヤーさん､あの子･･･」
「わかってる。様子を見に行こう。」
私達は女の子にかけより､話し掛ける。
「君･･･大丈夫か？」
『うう〜。お腹が痛いよ〜。』
「お腹が痛いんですか？お薬､もって来ましょうか？」
『うう〜。サイダー飲んだら治るかも･･･』
その子の名前は『グラコ』と言うらしい。
サイダー・・・即ち､炭酸飲料だ。しかし炭酸飲料に､腹痛を治す効果があるのだろうか？
「プレイヤーさん。どうします？お腹が痛いのにサイダーなんて、余計に悪いような気がするんですけど･･･」
「う〜ん・・・しかし、この子は現にサイダーを欲しがっている。持ってきてやるとしよう。」
しかし、サイダーはありふれた物なのだが、『この世界』では見かけたことが無い。この町に売っているのだろうか？
「サイダーがどこに売っているか､教えて欲しいのだが･･･」
私が尋ねると､グラコは急に立ち上がり､目を輝かせて言った。
『えっ！？買ってくれるの！？向こうの薬屋に売ってるよ！』
「あら、お腹は大丈夫なんですか？急に立ったりしたらお腹に悪いですよ。」
『えっ！？あっ！･･･痛ッ！お腹痛いよ〜。』
病状は一刻を争うようだ。私達は、急ぎ足で薬屋へ向かって行くのだった。
･･･薬屋へ到着した私達は早速、サイダーを購入した。
「あれ、プレイヤーさん､２本も買ったんですか？」
「私も１本飲んでみたくてな。」
私達がサイダーを持ってグラコの元に駆けつけ､サイダーを手渡すと､彼女はあっという間に飲み干してしまった。
『ぷはーっ！ありがと。でも、お腹が痛いって言うのは本当はうそなの。ごめんね。』
「嘘だったのか？」
「サイダー飲みたいなら普通に言ってくれればいいのに･･･」
なんと、グラコの腹痛は嘘だったらしい。その迫真の演技に､私達はすっかり騙されてしまったのだ。しかしまあ、可愛い嘘だ。笑って許してやる事にしよう。
「はは・・・あまり嘘はつくなよ。それじゃあ、私達はもう行くよ。」
私達がその場を離れようとした時､グラコは引き止めるように言った。
『待って！』
『今度は本当のお願い。マリワカちゃんを助けてあげて！』
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